~ Die Geschichte eines Erfolges ~

                   

In einer Zeit, als die alten Götter herrschten, schrie das Land,
das Kriegsherren und Könige in Aufruhr versetzten, geradezu nach einer Heldin,
die für das Gute kämpfte.
Xena folgte dem Ruf, die Kriegerprinzessin, die ihre Stärke in wilden Schlachten erworben hatte.
Mit ihrer Kraft und ihrer Leidenschaft trotzte sie jeder Gefahr.
Ihr Mut sollte die Welt verändern!

Xena entstand als Spin-off der Serie Hercules. Der Charakter Xena war eigentlich nur als Dreiteiler in der Serie Hercules geplant. Dort war Xena als die größte Kriegerin der Antike angelegt, ein verschlagenes Biest, das vor keiner Skrupellosigkeit zurückschreckte, um ihren Einflußbereich zu erweitern und aus diesem Grund die einzige Person die sie zu fürchten hatte - Hercules, töten wollte.
In der neunten Hercules-Episode, dem ersten Teil der geplanten Xena Trilogie, der Folge Der Kampf um Iolaus (The Warrior Princess), hatte Xena ihren Einstand. Eine Femme fatale, die die unschuldige Maid gibt und Iolaus verführt, um ihn und Hercules zu entzweien. "Ich komme wieder", versprach sie wütend als sie besiegt war und natürlich behielt sie recht. Eine weibliche Kampfmaschine (The Gauntlet) tauchte drei Episoden später am Horizont auf und versuchte Hercules mit ihrem Heer das Fürchten zu lehren. Doch der Halbgott leitete Xenas Weg von der rücksichtslosen Kriegerin zu seiner Kampfgefährtin ein, die ihm half, die Barbaren, die sie einst angeführt hatte, zu besiegen und begann die Zähmung des Raubtieres, die ein Mädchen namens Gabrielle vollenden sollte... In Das befreite Herz (Unchained Heart) hatte Xena sich dann erntgültig gewandelt, da sie unter der Führung von Hercules, ihrem neuen Freund und Mentor, erkennt, dass sie Wiedergutmachung für ihre dunkele Vergangenheit leisten muss..
Laut Storyentwurf sollte Xena am Ende von „Unchained Heart“ sterben, aber Tapert war bereit, sie zu verschonen, falls Universal sich dazu entscheiden sollte ihr eine eigene Serie zu geben. Und so war es – der Charakter wurde vom Publikum begeistert aufgenommen und Xena bekam ihre eigene Serie...

Ein Krieger mit einer dunklen Vergangenheit, im Kampf für das Gute. Dies ist eine nicht untypische Handlung für eine actionbetonte Fernsehserie. Dennoch stellte Xena zu Beginn ein Wagnis dar, denn die Hauptfigur der Serie war kein muskelbepackter Schönling, der Frauenherzen höher schlagen lassen und in Männern den Wunsch erwecken sollte, so zu sein wie er: Die Hauptfiguren der Serie waren gleich zwei Frauen.
Xena (Lucy Lawless) und ihre Begleiterin Gabrielle (Renee O'Connor). Nun mag es schon die eine oder andere Action-Heldin gegeben haben, doch Xena sollte nicht als die x-te männliche Comicfantasie über knapp bekleidete Amazonen daher kommen! Xena sollte nach den Vorstellungen ihres Produzenten Rob Tapert Actionmaßstäbe setzen. Unabhängig vom Geschlecht des Helden! Das Serienkonzept von Xena war etwas völlig neues und sehr riskantes, denn Xena war die erste weibliche Heldin in einem bis dahin von Männern dominierten Genre. Man wusste nicht ob sich ein Format wie Xena mit einer weiblichen Heldin durchsetzen würde, aber es erwies sich als voller erfolg auf ganzer Linie und entwickelte sich sogar zum Trendsetter - kaum eine andere Serie hat das Frauenbild derart revolutioniert wie Xena: Warrior Princess. Es gab die Kämpferinnen natürlich schon länger, meistens in B-Movies und im Genrekino: Western, Martial-Arts, Fantasy und natürlich dem „Exploitation“ Film, gemeinhin auch als „Schund“ bekannt, doch nach Xena konnte die Rolle der Frau in der Serienwelt nicht mehr dieselbe sein wie vorher und es war kein Wunder, dass nun, nachdem Xena den Weg für kommende Serien mit weiblichen Helden wie Buffy - Im Bann der Dämonen oder Charmed – Zauberhafte Hexen bereitet hatte, die Powerfrauen wie Pilze aus dem Boden schossen.

Angesiedelt in einer Zeit, in der Götter mit der Welt ihre Spielchen treiben, ist Xena (im Gegensatz zum Halbgott Hercules) eine Sterbliche, die den Göttern und ihrer Allmacht tapfer die Stirn bietet. Dieser Handlungsbogen ist in den ersten Episoden noch relativ lose gesponnen. Im Mittelpunkt der ersten Folgen steht noch die "Fantasy/Action-Episode der Woche". Doch spätestens mit der dritten Staffel wird dieser Handlungsbogen von Folge zu Folge wichtiger. Es ist offensichtlich, dass Produzent Rob Tapert zu Beginn der Serie noch auf Nummer sicher gegangen ist und sich am Handlungsschema von Hercules orientiert hat. Doch Xena hat sich im Laufe der Zeit nicht nur aus dem Schatten des Originals befreien können: Xena ist einer der seltenen Fälle, in denen das Spin-off besser ist als das Original!
Die Handlungsstrukturen sind ebenso wie die Charaktere komplexer kreiert, der gesamte Look von Xena wirkt letztendlich eleganter und weniger verspielt als der von Hercules. Abgesehen davon, dass der Gewaltfaktor den von Hercules locker in den Schatten stellt (so hat der deutsche TV-Sender RTL im Nachmittagsprogramm nicht selten gekürzte Versionen der Einzelepisoden ausgestrahlt und erst im Nachtprogramm die ungekürzte Folge gezeigt).

Xena ist eine Action- und Fantasyserie, sie lässt sich aber nicht einfach als solche abstempeln, denn sie unterscheidet sich wesentlich von anderen Serien dieses Genres und hebt sich deutlich von ihnen ab. Durch ihre außergewöhnliche Kampftechnik und mit Hilfe von magischen Waffen (z.B. das Chakram) schafft sie es immer wieder, ganze Armeen und sogar Götter zu besiegen, doch teilweise fordert der Sieg hohe Opfer. Auch von ihrer Vergangenheit wird Xena immer wieder eingeholt. Im Verlauf der 6 Staffeln verschlägt es Xena und ihre Gefährtin Gabrielle nicht nur ins antike Griechenland, sondern auch nach Rom, China, Indien, Britannien, Ägypten, Japan, Italien und Skandinavien, mit Abstechern in die Unterwelt - regiert von Xena´s einstmaligen Kumpel Hades – und in die Zukunft, in welcher sich unsere zwei Heldinnen in reinkarnierter Form wieder finden. Von der Theorie ausgehend das in einer Fantasy-Serie alles möglich ist, wurden Xena und Gabrielle gleich bei mehreren Gelegenheiten getötet und erstanden auf und beide bekamen Kinder, die aufwuchsen, um ihre Nemesissen zu werden: Xena's Tochter Eve (Adrienne Wilkinson) wächst auf zur vielgefürchteten Warrior Queen Livia, Geliebte des Kriegsgottes Ares (Kevin Smith), während Gabrielles Sprössling Hope (Amy Morrison), deren Vater, die personifizierte Macht des Bösen, Dahak, von der eigenen Mutter getötet werden soll um die Menschheit zu retten (Xena persönlich hatte auch Gründe Hope zu hassen; Hope war es, die Xena's schmerzhaft entfremdeten Sohn Solon tötete). Falls das alles etwas makaber klingt, muss gesagt werden dass, die Serie Xena, wie ihr Vorgänger Hercules, einen gesunden, sorglosen Sinn für Humor hat, zu sehen beispielsweise bei den unbeschwerten Disclaimern am Ende jeder Episode. Es gab auch Parodien aktueller moderner Phänomene wie Schönheitswettbewerbe, Spaghetti Western, Pro Wrestling, Broadway Musicals, und sogar TV-Shows wie You Are There. Die Show ist ein bunter Mix an Genres, die Folgen reichen von Melodrama bin hin zu Klamauk und von Musicalepisoden wie „The Bitter Suite“ bis hin zum ethischen Dilemma wie die Moral des Pazifismus, wobei die Autoren es zu vermeiden versuchten, konventionelle, vorgegebene Lösungen zu liefern. Eine Eigenschaft der Serie die Lucy und Renee bei den Dreharbeiten viel Spaß gemacht hat, denn es gab ihnen die Gelegenheit die ganze Bandbreite ihres Schauspielerischen Könnens auszuleben. Auch wenn die Serie augenscheinlich im antiken Griechenland angesiedelt ist, waren die Themen der Sendung jedoch essentielle moderne: Verantwortung übernehmen für vergangene Missetaten, der Wert eines menschlichen Lebens, persönliche Freiheit, Opfer und Freundschaft. Es gab eine fröhliche despektierliche Missachtung der „echten“ Zeitlinie, auf der Xena und Gabrielle die Pfade von Julius Caesar, Augustus, Ulysses, Cleopatra, David und Goliath, Homer, Brunnhilde und vieler anderen historische Berühmtheiten kreuzen, sowohl echter als auch imaginärer. Generell wurde die scherzhafte Betrachtungsweise der Serie gegenüber Themen wie Sage, Mythologie, Religion und Realität in der Weise akzeptiert in der sie angestrebt wurde. In einem Fall jedoch gab es einen aufgebrachten Protest einer extremistischen hinduistischen Gruppe bezüglich der Episode „The Way“ aus der vierten Staffel (siehe unten).

Xena zeichnet sich, im Gegenteil zu vielen billig produzierten Fantasy-Serien nicht nur durch die erstklassig inszenierten Stunt-Szenen aus und beschäftigt sich – im Gegensatz zu vielen anderen Actionserien – weniger mit blutigen Kämpfen. Mittelpunkt der Serie sind Menschlichkeit und persönliche Beziehungen. Dadurch erreichte Xena ein viel größeres Publikum und wurde zu einer der populärsten Serien der 90er, deren Einschaltquoten sogar den Giganten Baywatch topten.

~ Die Charaktere ~

		Xena Nachdem ein Kriegsheer ihr Heimatdorf überfallen und ihren jüngeren Bruder ermordet hat, startete die junge Xena einen Rachefeldzug und wurde selbst zu einer grausamen Kriegerin, die mit einem marodierenden Heer durchs Land zog. Erst durch die Begegnung mit Hercules wird sie geläutert und beschließt, nur noch für das Gute zu kämpfen. In Gabrielle findet sie eine treue Freundin und Familienersatz. Doch Xena neigt noch immer zu Jähzorn und wird ein ums andere Mal auf die Probe gestellt.

Gabrielle Als das aufgeweckte, fantasievolle, etwas geschwätzige Mädchen gegen ihren Willen verheiratet werden soll, schließt sie sich Xena an und reist mit ihr um die Welt. Gabrielle ist eine begabte Geschichtenerzählerin, die sich anfangs vor allem mit Worten aus Gefahrensituationen rettet, bis sie nach und nach die Kampfkunst erlernt. Im Laufe der Jahre an Xenas Seite macht sie viele Entwicklungen durch und durchlebt Höhen und Tiefen. Die Schicksalsschläge und Krisen die sie an Xenas Seite erlebt lassen sie zu einer starken und selbstbewussten Persönlichkeit reifen die genau weiß wer sie ist und was sie will. Am Ende der Serie steht sie Xena in nichts mehr nach, vom lästigen Bauernmädchen das von Abenteuern träumt entwickelte sie sich zur ebenbürtigen Gefährtin der herausragensten Kriegerin der Antike. Gabrielle ist für mich definitiv der interessanteste Charakter, der je im Verlauf einer Serie herausgearbeitet wurde.

Joxer Er hält sich selbst für einen großen Krieger, ist aber in Wahrheit ein ziemlicher Tollpatsch, der von einem Fettnäpfchen ins nächste tritt. Da sich hinter seinem protzigen Gehabe und seiner Tollpatschigkeit jedoch ein gutes Herz verbirgt, wird er im Laufe der Zeit ein enger Freund von Xena und Gabrielle. Er ist zudem unglücklich in Gabrielle verliebt, die in ihm nur einen Freund sieht.

Callisto Als junges Mädchen musste sie mit ansehen, wie Xenas Heer ihr Dorf überfiel und ihre Familie tötete. So entwickelte sich Callisto ebenfalls zu einer grausamen Kriegerin und zu Xenas Nemesis. Immer wieder kommt es zwischen der rachsüchtigen Callisto und der geläuterten Xena zu Kämpfen auf Leben und Tod. Am Ende erfährt Callisto jedoch Erlösung und wird als Xenas Tochter Eve wiedergeboren.

Ares Er ist der Gott des Krieges und ehemaliger Mentor von Xena. Im Laufe der Jahre lässt er nichts unversucht, um Xena wieder zu einer mordlustigen Kriegerin zu machen und wendet zahlreiche heimtückische Tricks an. In vielen Situationen zeigt sich jedoch, dass Ares echte Gefühle für Xena hat. Schließlich opfert er sogar seine Unsterblichkeit für sie.

Eve Sie ist Xenas Tochter und die Wiedergeburt von Callisto. Als Xena und Gabrielle für 25 Jahre im ewigen Eis gefangen sind, wächst sie in Rom zu einer grausamen Kriegerin heran und nennt sich Livia. Doch es gelingt Xena, ihre Tochter zu läutern. Aus Eve wird eine Pazifistin und Prophetin, die eine Lehre verbreitet, welche dem Christentum nachempfunden ist.

~ Wissenswertes ~